В январе 1967 г., с выходом в свет дебютного сингла и альбома "The Doors", они сыграли свой первый концерт в Сан-Франциско, в зале "Филмор", поддерживая группы "Sopwith Camel" и "The Young Rascals". Через несколько недель "The Doors" вновь выступили в этом городе, в этот раз "на разогреве" у "Local Heroes" и "The Grateful Dead". Как всегда, музыканты сделали все, чтобы смести "хэдлайне-ров" со сцены, и, похоже, это им удалось, потому что в марте, во время третьего концерта в Сан-Франциско в зале "Авалон Болрум", выступление "The Doors" было главным номером программы.
В течение этих месяцев группа постоянно выступала в Лос-Анджелесе, a "Break On Through" попала в местную десятку хитов (хотя в других хит-парадах она практически не имела успеха). К тому времени Джим почти постоянно, то есть когда мог вспомнить дорогу домой, жил с Пэм, которая втайне от него уже пристрастилась к героину. В течение последней недели марта группа выступала в Нью-Йорке в клубе "Ондинс", после чего вернулась в Лос-Анджелес, чтобы записать сингловую версию песни "Light My Fire".
Судя по реакции публики на концертах, именно эта песня годилась для очередного сингла из альбома "The Doors". Однако альбомная версия не соответствовала стандартам радиоэфира - она казалась слишком длинной (7 минут 8 секунд), поэтому группа согласилась записать более короткий вариант. Тем не менее результат получился слишком вялым, и Пол Ротшильд просто отредактировал альбомную версию, вырезав большой фрагмент инструментального проигрыша. В апреле песня вышла на сингле, поначалу эффект был тот же, что и в случае с "Break On Through". Но, как оказалось, у сингла все было впереди: в начале июня он вошел в национальную сотню хитов, а к последней неделе июля взобрался-таки на первую строчку. Сингл все чаще передавали по радио, и вслед за ним сам альбом поднялся до второй позиции (наверняка он мог подняться и выше, если бы битловский "Sergeant Pepper" не преградил ему путь). В целом дебютная пластинка "The Doors" продержалась в списках лучших альбомов более двух лет.
Вскоре песню "Light My Fire" записал Джоз Фелициано, а после него это сделали сотни других исполнителей (в их числе Эклсфилдский школьный хор, Тед Хит и Джонатан Кинг). Сейчас песню можно смело считать классикой. В 1981 г. Кригер заявил: "Честно говоря, меня не волнует, когда авторство всех песен приписывают Джиму, но если кто-то считает, что их написал Джоз Фелициано, это просто бесит меня". Моррисона же взбесил другой факт - когда однажды, пару лет спустя после выхода в свет "Light My Fire", он узнал, что его коллеги разрешили компании "Бьюик" использовать песню для рекламы автомобилей. Хуже всего было то, что они не потрудились посоветоваться с Джимом (в тот момент он был в Лондоне). И хотя ему удалось отменить это решение, надавив как следует на Джека Хольцмана, он был очень зол на группу. Моррисон с горечью признавался одному из друзей: "Теперь у меня больше нет партнеров, остались только компаньоны". Одна из легенд гласит, что дело с рекламой автомобилей настолько испортило настроение Джиму, что по дороге домой он на своем "порше" протаранил шестнадцать "бьюиков", после чего раздолбил собственную машину о каменный забор. Учитывая тот факт, что у Моррисона в то время не было водительских прав, мы можем отнести эту историю к разряду апокрифов. Однако вряд ли такой пустяк, как отсутствие прав, мог остановить Джима, поэтому однозначно судить о происшедшем мы не беремся.
Вернемся в 1967 г. Уже тогда "The Doors" поняли, что группе нужен менеджер. Нельзя сказать, что их дела были очень уж запутанными: они просто делили все (в том числе и авторские права) на четыре части. И тем не менее потребовался человек, который ограждал бы музыкантов от фанов, рассматривал деловые предложения, подыскал подходящее агентство по продаже билетов и издательскую фирму. Не менее важно было найти кого-то, кто следил бы за Морри-соном, который все больше "отрывался от коллектива". Рассмотрев несколько вариантов, группа подписала контракт (на стандартных условиях: пятнадцать процентов плюс издержки) с Эшером Данном и его партнером Сэлом Бонафидом. Новые менеджеры быстро нашли группе агентство по распространению билетов и издателя, концертные гонорары музыкантов сразу же стали на порядок выше.
В июне они дали концерт в зале "Филмор Уэст". Затем отправились в Нью-Йорк и выступили в театре "Вилидж", после чего играли в клубе "Сцена" в течение трех недель, из которых три дня клуб не работал в связи с проведением поп-фестиваля "Монтерей", где были представлены практически все известные группы с Западного побережья... кроме "The Doors". По словам организатора фестиваля Джона Саймона, о группе вспомнили в тот момент, когда было уже слишком поздно менять программу.
Джим явно обиделся на это, сильно запил и вообще как-то помрачнел. Но как раз в это время дебютный альбом группы начал свое восхождение в национальном хит-параде, и настроение у всех поднялось. Джим пустился в загул с певичкой по имени Нико, но очень скоро вернулся к Памеле.
Окрыленные успехом пластинки, музыканты были полны оптимизма, когда в августе вернулись в студию "Сансет Саунд" для записи нового альбома. За пультом по-прежнему были Ротшильд и Ботник, но за эти месяцы в студии произошли существенные изменения.
Манзарек вспоминал: "Работая над "Strange Days", мы впервые стали экспериментировать с самой студией как с музыкальным инструментом. Теперь она была восьмиканальной, и мы подумали: "Бог мой, до чего здорово! Мы можем все: можем делать наложение, можем то, можем это... у нас целых восемь каналов!" Этим трудно удивить в наши дни, когда повсеместно используется 32-или даже 48-канальная аппаратура. Но тогда эти восемь каналов позволили нам ощутить новую степень свободы. И вот мы начали играть... и теперь нас стало пятеро: клавишные, барабаны, гитара, вокалист и студия".
В альбом вошла одна по-настоящему экспериментальная вещь: версия стихотворения, написанного Джимом еще в школе, "Horse Latitudes" ("Широты лошадей"). Ботник с Ротшильдом создали фоновую дорожку "белого шума" [в технике этим понятием обозначается сигнал (в данном случае звуковой), все частотные составляющие которого имеют одинаковый уровень, вследствие чего сигнал не несет никакой информации], поверх нее были наложены беспорядочные отрывистые звуки, которые музыканты извлекали из своих инструментов (кроме того, они стучали половинками кокосовых орехов, роняли бутылки из-под кока-колы в железные ведра и т.д.), Моррисон же тем временем декламировал свои крайне необычные стихи. "Они - об экваториальных штильных полосах, в которых застревали испанские корабли. Чтобы облегчить судно, морякам приходилось выбрасывать за борт разные вещи. Основным грузом, который они везли в Новый Свет, были рабочие лошади. Эта песня описывает момент, когда лошадь находится в воздухе. Представляю, как трудно было перебросить животных через борт, ведь когда их подводили к краю, они начинали метаться из стороны в сторону и лягаться... Да и для людей было настоящей пыткой наблюдать за этим, потому что лошадь может некоторое время плыть, а затем теряет силы и просто идет ко дну... медленно тонет".
Альбом в целом пропитан странным психоделическим настроением. Оно ощущается и в таинственном звучании заглавной песни (где музыканты одними из первых применили синтезатор "Муг" - их опередили только "The Beach Boys" и "The Monkeys"), и в пущенных задом-наперед тарелках в "I Can't See Your Face In My Mind" ("He могу представить себе твое лицо"). По аналогии с дебютным альбомом в конце пластинки поместили самую длинную песню, "When The Music's Over" ("Когда музыка кончится"). В ее тексте прозвучали слова, которые станут лозунгом "новых левых", да и всей молодежи вообще: "We want the world and we want it now" ("Нам нужен весь мир, и нужен прямо сейчас"). Если альбом и не производил такого впечатления, как его предшественник, то в этом нет ничего удивительного: публика уже знала, чего можно ожидать от группы. Но все равно, это был первоклассный альбом.
В сентябре, когда сессии звукозаписи еще продолжались, песня "People Are Strange" ("Люди кажутся странными") была выпущена в виде "пилотного" сингла из предстоящего альбома. Вскоре она достигла двенадцатой строки в списках хитов.
Моррисону ужасно не нравилось оформление первого альбома, ему хотелось чего-то лучшего. Он предложил, чтобы группа сфотографировалась вместе с тридцатью собаками. "Но мы не знали, где взять столько собак. Все спрашивали: почему собаки? А я говорил, что это символ: слово "собака" ("dog") задом наперед читается как "Бог" ("God")". Несомненно, опасаясь обвинений в сатанизме, "Электра" отклонила это предложение, поручив оформление художественному редактору и фотографу. Они решили использовать фотографию уличных цирковых артистов (позднее этот снимок украсит обложку одного из номеров "альтернативного" журнала "Oz"). Моррисону понравился конечный результат (заслуга принадлежала фотографу Джоэлу Бродски): "Он вы глядит по-европейски. По крайней мере, это лучше, чем наши поганые физиономии".
Альбом "Strange Days" увидел свет в октябре 1967 г. На сей раз все песни были написаны самими "The Doors". Автором слов к песням "You're Lost Little Girl" ("Ты - пропащая маленькая девочка") и "Love Me Two Times" ("Люби меня два раза") был Кригер; остальные тексты - плод таланта Джима Моррисона. Музыка, как и раньше, сочинялась коллективно. Многие песни довольно долго пролежали в запасниках, но и они радикально отличались от всего, что делалось большинством современников группы: на фоне ярких красок "лета любви" "The Doors" по-прежнему выделялись мрачной таинственностью.
Ко всему прочему, они были популярны. Джиму Моррисону был нужен весь мир и прямо сейчас, и, казалось, он мог его получить. Через два месяца после поступления в продажу альбом "Strange Days" поднялся до третьего места в хит-параде и оставался в списках еще около года. Все это время группа почти постоянно гастролировала.
Во время концертов Джим постоянно расширял границы дозволенного: залезал вверх по занавесу, как канатоходец ходил по краю сцены, а затем бросался вниз, прямо в толпу зрителей. В середине песни он вдруг подавал сигнал к молчанию и не издавал ни звука, пока напряженное молчание застывшей в ожидании публики не становилось невыносимым (однажды Джим ждал целых четыре минуты), а затем также внезапно следовала команда продолжить исполнение.
"Все это было сплошным театром, - вспоминал Денсмор о выходках Джима во время концертов. - Ничего никогда не планировалось заранее - имело место чистое проявление бессознательного. Джим был просто волшебником. Он сам никогда не знал, что отколет в ближайший вечер, и как раз удивительнее всего было напряженное ожидание - ведь мы тем более не знали, что могло произойти. Мы были ограничены рамками нашей музыки, но и эти рамки оказались не такими уж жесткими. Мы могли отклоняться от темы минут на двадцать, давая Джиму возможность показать себя: он на ходу придумывал стихи, а мы подхватывали то, о чем он пел, и некоторое время импровизировали. Потом мы снова выходили на припев песни... и все это было так восхитительно. К тому же у нас устанавливался идеальный контакт с публикой - мы доводили народ до полного экстаза!"
Сразу после концерта, во время которого Джим прокричал "Fuck you!" прямо в лицо матери, "The Doors" вылетели в Нью-Йорк для участия в шоу Эда Салливена. Салливен был очень влиятельным человеком: появление в его шоу помогло Элвису Пресли и "The Beatles" пробиться к многомиллионной телеаудитории. Группа должна была исполнить "Light My Fire", но тут возникло небольшое затруднение: цензор компании CBS воспротивился употреблению пресловутого словечка "higher" [в данном контексте это слово можно интерпретировать как "больше кайфа"] в тексте песни. Была предложена замена, и группа согласилась на этот вариант, но... Джим не был бы Джимом, если бы принял "идиотские" правила большого шоу-бизнеса. В прямом эфире он спел песню без изменений, конечно, прозвучало и это злополучное слово. Моррисону заявили, что двери шоу Эда Салливена закрыты перед "The Doors" навсегда, но его это нисколько не беспокоило.
В ноябре на сингле вышла еще одна песня - "Love Me Two Times". Она заняла 25-е место, и это была хорошая новость. Плохая новость заключалась в том, что Джим со своим пьянством стал совсем неуправляем. Перед концертом в зале "Уинтерленд" в Сан-Франциско он упился в стельку, и в итоге зрители получили откровенно дрянное шоу.
Менеджеры группы были озабочены, однако посчитали, что Джим просто праздновал успех. 1967 г. сложился удачно для "The Doors": два альбома в пятерке лучших, три сингла в тридцатке. Пресса сравнивала Джима не только с Джеймсом Дином, Марлоном Брандо и Бобом Диланом, но также с Дионисом и Адонисом.
Однако год закончился скверно. 9 декабря, на следующий день после дня рождения Джима, которому исполнилось 24 года, "The Doors" давали концерт в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. Перед началом концерта Мор-рисон разговаривал с одной из поклонниц в гардеробной. Когда комната стала наполняться людьми, пара уединилась в душевой. Там их и обнаружил полицейский, сразу приказавший обоим удалиться. Джим, действуя в своей обычной манере, послал полицейского куда подальше. Последовало выяснение отношений, причем в довольно жесткой форме-полицейский даже выхватил баллончик со слезоточивым газом и брызнул Джиму прямо в лицо.
О происшедшем доложили Рею Манзареку и Биллу Сиддонсу (специалисту по оборудованию "The Doors", который вскоре станет их личным менеджером). Билл помчался объяснять полиции, что человек, которого они арестовали - а Джима уже собирались отвезти в участок, - является вокалистом группы, дающей концерт в этом самом зале. Не желая накалять страсти (тысячи нетерпеливых зрителей уже заполнили зал), старший офицер полиции принес извинения, Джим был отпущен, и Манзарек с Сиддонсом помогли ему привести себя в порядок. Инцидент был исчерпан - по крайней мере, так считали все.
Все, кроме Джима. Все еще с красными глазами он вышел на сцену, и выступление началось. Концерт удался на славу, публика была отзывчивой и полной энтузиазма. И вдруг посреди заключительного номера, "Back Door Man", Джим разразился импровизированным речитативом, рассказывая о происшествии за кулисами, во время которого полицейский превысил свои полномочия. По словам Билла Сиддонса, Джим "в таком унизительном свете представил сами основы полицейской службы, что, подними он эти тысячи людей на бунт, они умерли бы за него. Это было невероятно".
Под конец песни на сцене появились полицейские, и в зале зажегся яркий свет. "Вы хотите послушать еще? - спросил Морри-сон зрителей и услышал, как зал выдохнул в ответ свое "да". - Тогда выключите свет [В действительности Моррисон произнес следующее: "Then turn off the lights", цитируя строку из своей песни • When The Music's Over •: "When the music's over,/Turn off the lights" ["Когда музыка кончится./Выключи свет!"). В фильме Оливера Стоуна этой реплики нет], - крикнул он осветителю. - Выключите этот е... свет". Эта фраза переполнила чашу терпения полиции, Лейтенант Келли пересек сцену, сказал Моррисону, что тот арестован, и объявил об окончании концерта. В последовавшей за этим суматохе были также арестованы два журналиста и фотограф, так что широкий резонанс этой истории был обеспечен.
Есть сведения, что по пути в участок Мор-рисона избили, а затем обвинили в нарушении общественного порядка, непристойном поведении и сопротивлении при аресте. Биллу Сиддонсу пришлось внести залог в полторы тысячи долларов из концертной выручки, и группа тотчас же покинула город. И это было только началом неприятностей Джима с полицией. Через пару лет сам Джим, наверное, удивлялся тому, что полиция так и не выпустила плакатов "Разыскивается" с его портретом, - поводов он давал предостаточно.
И все же год завершился на радостной ноте. Прямо перед Рождеством состоялась свадьба Манзарека, и Джим был на ней самым примерным гостем.